El mercado está cambiando, en esta oportunidad hacia una economía basada en las interacciones y en la colaboración. Las redes globales están permitiendo una interacción mucho más sofisticada y se han convertido en la plataforma para compartir contenidos, desarrollar aplicaciones y generar relaciones de valor agregado.

Una economía de interacción y colaboración demanda trabajadores con conocimiento y habilidades específicas. La pregunta fundamental es: ¿Estamos preparados para triunfar en esta nueva economía? La respuesta está en las raíces mismas del éxito económico, lo que puede rastrearse a través de la salud del sistema educativo.

Internet extiende la educación, la comunicación y la colaboración. Cada persona que se conecta a una red hace irrelevantes los conceptos de tiempo y lugar, para dar paso a un mundo plano, un campo de juego que ahora es global. Cualquier país que pueda ofrecer trabajadores con la capacitación y los conocimientos adecuados puede entrar a competir en el juego.

Muchos países están experimentando un importante proceso de transformación, sus economías están creciendo, están mejorando la eficiencia de sus gobiernos, tienen aumentos en la productividad, están logrando una mayor conectividad y educando mejor a sus ciudadanos. Los mercados emergentes como América Latina están en una transición, pasando de un crecimiento lento y una conectividad limitada hacia un crecimiento acelerado, con necesidades incrementales de conectividad de banda ancha. En algunos casos dando saltos cualitativos en materia tecnológica y sobrepasando a países desarrollados.

Para hacer realidad la visión de desarrollar una economía basada en el conocimiento es necesario mejorar las habilidades profesionales de los ciudadanos y generar un mayor volumen de recursos calificados, para que aporten valor a los ciclos productivos. Se trata de aprovechar la oportunidad histórica que ofrece este momento en la evolución de la tecnología de la información y de las telecomunicaciones para acelerar el progreso económico y social de América Latina.

Brecha de recursos calificados en tecnología

De acuerdo al estudio “Latin American Networking Skills Gap”, realizado por la consultora internacional IDC para Cisco, la brecha entre la oferta y la demanda de recursos capacitados en tecnologías de redes informáticas, base para mantener la infraestructura que soporta la economía del conocimiento, alcanzará el 27% en el año 2010 en la región. Este déficit equivale a una escasez de 90.000 profesionales con habilidades en redes, lo que se traduce a su vez como una oportunidad de generación de empleo y de crecimiento en un sector tecnológico clave para el desarrollo económico de los países latinoamericanos. La rápida adopción de las tecnologías de redes en toda América Latina impulsará la demanda de estas capacidades y cada vez más de habilidades avanzadas como redes inalámbricas, seguridad y telefonía IP. Para aprovechar esta oportunidad de empleo y de crecimiento de los profesionales de la región, los gobiernos, empresas y establecimientos educativos debemos trabajar en conjunto y actuar ahora para iniciar programas dirigidos al desarrollo de los recursos humanos.

Una ecuación para el desarrollo

Es por esto que debemos comprometer nuestros recursos e imaginación para despertar este interés y entregar una educación que permita y habilite a nuestros países a competir. Debemos reconocer que dejaremos a nuestros países fuera si no impulsamos una revolución en la educación de la ciencia, la tecnología y la ingeniería. Algunas iniciativas impulsadas por fabricantes tecnológicos, como es el caso del programa Cisco Networking Academy, están colaborando para hacer la diferencia.

Cisco Networking Academy es un programa educativo que busca incrementar el acceso de las comunidades e individuos a la economía del conocimiento, por medio de la enseñanza de habilidades en tecnologías de la información y comunicaciones, necesarias para competir en el mercado global, contribuyendo así al desarrollo de los países.

Otra iniciativa que Cisco está promoviendo en la región es el Instituto de Emprendedores. Este programa apunta a contribuir a la formación y capacitación de los emprendedores locales en las habilidades necesarias para gerenciar exitosamente empresas pequeñas y medianas.

Es simplemente una ecuación matemática. Un sistema educativo integral, más un gobierno que ayuda, más una infraestructura de banda ancha sólida es igual a una ventaja sustentable en el largo plazo, lo que lleva a una sólida economía. Si a esta ecuación le restamos un sistema educativo consistente, la ecuación no generará los resultados esperados.